„Das Himmelreich gleicht einem Sauerteig, den eine Frau nahm und unter einen halben Zentner Mehl mengte, bis es ganz durchsäuert war." Matthäus 13, 33

Im Rahmen der Herbstsynode überreichte der stellvertretende Superintendent Alfred Spekker den diesjährigen Sauerteigpreis (2023). Dieser Preis, vom Kirchenkreis Bad Salzungen-Dermbach ausgelobt, würdigt seit 2014 jährlich herausragende Projekte in den Kirchgemeinden. Eine unabhängige Jury, bestehend aus fünf Kreissynodalen, wählte die diesjährigen Gewinner in den Kategorien Originell/neues Format, missionarisch, traditionsverbunden, generationenübergreifend, nachhaltig und teamgetragen.

Auf dem dritten Platz mit einem Preisgeld von 1000 €, wurde die Kirchgemeinde Empfertshausen mit dem Projekt: „Starke Männer braucht das Land“ ausgezeichnet. Die Kirchgemeinde hat erfolgreich die so notwendige und aufwendige Beräumung des Dachstuhls durchgeführt. Dadurch kann die Luft im Kirchengebäude wieder zirkulieren, und das Klima beeinträchtigt die Bausubstanz der Erlöserkirche nicht mehr so stark. Über mehrere Wochen hinweg arbeiteten die Freiwillige Feuerwehr, der Kirmesverein, der Malerbetrieb Fleischmann und Gemeindemitglieder und Freiwillige im Alter von 18 bis 63 Jahren Hand in Hand, um zum Erhalt der Erlöserkirche beizutragen. Das Ergebnis war die Entsorgung von mehreren Kubikmetern Abfall.

Die Kirchgemeinde Urnshausen sicherte sich den zweiten Platz und wurde mit 2000 € Preisgeld für ihr Projekt "Adventslichter" ausgezeichnet. Die Adventsaktion wurde bereits im Jahr 2019 vom Kindergottesdienstteam und Pfarrer Schnarr ins Leben gerufen, um auch während der Pandemie mit den Menschen in Verbindung zu bleiben. Auf einem "Wichern"-Adventskranz der auf einem großen Wagenrad angebracht war, wurden jeden Abend Kerzen entzündet, Adventsandachten abgehalten, Weihnachtslieder gesungen und Kirchenfenster thematisch gestaltet. Alle Vorbereitungen und Andachten wurden ohne hauptamtliche Mitarbeiter durchgeführt. Diese Initiative sprach Gemeindemitglieder aller Altersgruppen an und spendete vielen Menschen in der Pandemie und darüber hinaus viel Trost.

Die Kirchgemeinde Kieselbach sicherte sich den ersten Platz mit dem Krippenspielprojekt „Die Frohe Botschaft“ und erhielt ein Preisgeld von 3000 €. 2022 produzierte der Ambulante Hospizdienst Bad Salzungen/Rhön und die Kirchgemeinde Kieselbach aufgrund einer Corona-Zwangspause des Benefizkonzertes das aufwendige Filmprojekt. 72 Ehrenamtliche, darunter Kinder, Jugendliche und erstmals auch tierische Schauspieler, wirkten mit. Das Projekt wurde nicht nur schauspielerisch umgesetzt mit eigenem Drehbuch, sondern auch musikalisch inszeniert durch Beate Bach, Chor „Herztöne“ und Ensemble „Angel & Creek“, um Spenden für das Ambulante Kinderhospiz zu sammeln und unheilbar kranke Kinder sowie ihre Angehörigen zu unterstützen. Zusätzlich wurde das Krippenspiel live in der Ev. Kirche in Kieselbach aufgeführt.

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Der Kirchenkreis vergibt auch 2024 aus dem Strukturfonds einen "Sauerteig-Preis". Er wird Projekten zugesprochen, die geeignet sind, das Gleichniswort wirksam werden zu lassen.

Die damit bedachten Aktionen sollen:

• vom Vertrauen in der Wirkkraft des Evangeliums geleitet sein
• neue Formen der Verkündigung erproben
• den Schatz der kirchlichen Tradition zum Leuchten bringen
• Menschen innerhalb und außerhalb der Gemeinde erreichen
• sich nachhaltig auswirken
• verchiedene Altersgruppen im Blick haben

Antragsberechtigt sind Kirchgemeinden des Kirchenkreises Bad Salzungen-Dermbach.
Die Projektbeschreibung kann mittels Film, Foto und Text erfolgen und muss auf elektronischem Weg kommunizierbar sein. Das Projekt muss bereits begonnen bzw. einmal stattgefunden haben.

Der Preis wird in drei Stufen vergeben:
1. Preis 3000 €, 2. Preis 2000 €, 3. Preis 1000 €

Die Jury wird in einer Kreissynode aus den Reihen der Kreissynodalen gewählt.

Anträge können noch bis zum 31. Dezember 2023 für den "Sauerteig-Preis 2024" bei der/dem Pfarrerin/Pfarrer bzw. Vakanzverwalter in der Kirchgemeinde vor Ort eingereicht werden.